Le gouvernement japonais a confirmé vendredi dernier la construction du premier casino du pays, malgré une opposition virulente au sein de la société japonaise.
Ce complexe de loisirs, qui comprendra des centres de conférences, des hôtels, des restaurants, des théâtres et des casinos, verra le jour en 2029 à Osaka, la troisième ville la plus peuplée du pays. Les autorités locales d’Osaka espèrent que le complexe créera 15.000 emplois. Les responsables espèrent également attirer environ 20 millions de visiteurs par an, locaux et étrangers, pour un chiffre d’affaires annuel de 520 milliards de yens, dont 80 % générés par les casinos.
Un débat houleux autour de l’addiction aux jeux
Le Japon était longtemps le seul pays industrialisé à interdire les casinos, mais en 2016, une loi a ouvert la voie à la légalisation de cette industrie. Cependant, la question a soulevé un vif débat dans le pays, avec des opposants aux casinos soulignant le risque d’aggravation des problèmes d’addiction au jeu, déjà importants au Japon.
Selon une enquête gouvernementale de 2021, 2,8 millions de Japonais, soit 2,2 % de la population, sont dépendants au jeu. Le marché des jeux de hasard, y compris le « pachinko » et les machines à sous, génère chaque année des milliards de yens de recettes.
Des plans de prévention de la dépendance au jeu obligatoires
Tout complexe de jeux d’argent souhaitant obtenir une autorisation devra présenter des plans de prévention de la dépendance au jeu.
Le Japon compte actuellement environ 7 600 établissements proposant des jeux, généralement situés à proximité des gares et exploitant des vides juridiques pour permettre d’échanger des jetons contre de l’argent. Le pays dispose également d’un marché de plusieurs dizaines de milliards de yens de courses de chevaux, de motos, de bateaux et de vélos, de paris sur le football et de loteries.
En dépit des risques d’addiction aux jeux, le Japon a pris le risque de se lancer dans une industrie lucrative, mais controversée. Les autorités locales d’Osaka espèrent que ce premier casino contribuera au développement de la région et à la croissance du pays, tout en devenant une base touristique pour transmettre les attraits du Japon au monde entier. La construction du complexe de loisirs à Osaka est prévue pour commencer en 2023 et pour se terminer en 2029.
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