Fondateur du Circuit Deepstack Open en 2010, Alexandre Henry est une figure de l’industrie du poker. A la rentrée, il organise un festival au Casino Es Saadi de Marrakech. Un événement qui aura un parfum particulier puisque la Ville Rouge a fait partie des étapes de la première saison de son circuit. Entretien.
Du 29 septembre au 8 octobre, le circuit Unibet Deepstack Open (UDSO) fait escale à Marrakech. Pour quelles raisons avez-vous eu envie de revenir dans la Ville Rouge ?
Le Casino de Marrakech est une place forte du poker tout simplement, avec un lieu unique pour y jouer, avec un vrai savoir-faire des équipes. Depuis plus d’un an, nous travaillons avec Unibet.com et je voulais mettre à l’honneur de nouvelles destinations qui soient dépaysantes pour les joueurs qui peuvent venir de toute l’Europe.
Alexandre Henry au Casino Es Saadi en 2010
Et puis, à Marrakech, le Deepstack Open fait un retour aux sources. En 2010, c’est au Casino Es Saadi que le DSO a organisé une des premières étapes de la saison et j’en garde un excellent souvenir. Le festival avait fait le plein et l’ambiance était particulièrement fun. Le circuit y était revenu deux fois, en 2011.
Le programme de cet UDSO Marrakech est particulier copieux. Pouvez-vous nous parler des temps forts ?
Toute l’organisation du tournoi a été confiée aux équipes du Casino ainsi qu’à Pascal Rolin et Ziad Farhoud. Le programme concocté est très dense. Il a été pensé et travailler pour plaire aux habitués du UDSO et aux habitués du Casino, tout le monde y trouvera son compte ! Il y a dix jours de festival environ, ce qui est plus long que les étapes habituelles de l’UDSO.
On retrouvera, bien sûr, le Main Event à 550€ qui devrait faire le plein mais aussi plusieurs High Rollers. Les réservations sont déjà particulièrement bonnes. On attend de nombreux joueurs européens mais aussi des joueurs africains. Sur ce Main Event, nous attendons entre 600 joueurs et 1000 joueurs. Le programme de side events est aussi XXL. Par ailleurs, plusieurs tables finales seront streamées pendant l’événement.
Selon vous, quels sont les atouts de Marrakech ?
D’abord Marrakech, c’est un décor de rêve. Un vrai dépaysement à 3 heures d’avion seulement. L’offre hôtelière est très abondante. Le Resort Es Saadi est un très bel établissement. Le lieu idéal pour séjourner durant le festival en mêlant Poker et vacances. De nombreux joueurs y viennent aussi en famille.
Le Casino Es Saadi de Marrakech
Concernant le Casino, le staff est ultra professionnel, vous trouverez difficilement plus accueillant. Les équipes de Jeux sont habituées à organiser des festivals très régulièrement, et les croupiers présents travaillent tous aux plus grands tournois d’Europe. Tous les tournois sont également gérés avec une technologie de pointe. Ce n’est pas un hasard si la destination est tant plébiscitée par les joueurs !
C’est déjà la 14e saison du circuit Deepstack Open. Qu’est-ce qui explique selon vous la longévité de la franchise ?
Je pense que la formule initiale qui a été lancée était la bonne ! Proposer un Buy-in modéré avec une belle structure correspond à l’attente de nombreux joueurs. Le Deepstack Open constitue une référence. Beaucoup de rooms qui se sont lancées dans le Live, ces dernières années, ont d’ailleurs repris cette formule.
Le partenariat avec TexaPoker et de beaux casinos en France et en Europe a aussi contribué au succès. De plus, notre partenaire Unibet qualifie de plus en plus de joueurs au fil du temps. Cela participe aux belles affluences enregistrées à chaque étape de la saison. Par ailleurs, sur le DSO, nous proposons souvent des Payout assez lissés avec entre 12,5% et 15% des places payées, selon le nombre de re-entries.
Vous êtes à l’écoute des joueurs. Quelles sont les initiatives que vous avez pu prendre ses dernières années, pour satisfaire les désidératas des amateurs de poker ?
Oui, tout à fait. L’un des changements importants fut l’adoption du Big Blind ante qui a contribué à fluidifier et accélérer le jeu. C’est devenu la norme. Autre innovation, les Days Turbo. C’est le sur le DSO que ce format a eu lieu pour la première fois en 2015 et aujourd’hui, il est très répandu. Cela permet à des joueurs de venir après leur journée de travail, le vendredi soir, sans forcément poser de journée. Cela permet également de faire gonfler le field de 15 à 20%.
Vous possédez une expertise en matière d’organisation, que pensez-vous de l’engouement autour du format Mystery Bounty ?
Indéniablement, la formule a trouvé son public. C’est un format fun avec de belles surprises pour les joueurs. Cela ajoute un peu de piment au tournoi. Je pense que c’est assez attractif pour des tournois avec de gros fields, comme sur les WSOP car on peut avoir de belles primes et un beau prizepool. Lorsque le field compte 200 ou 300 joueurs, l’intérêt n’est plus le même. Il ne faut pas dénaturer le jeu, le poker ne doit pas devenir une loterie !
Vous êtes un homme du Live mais êtes-vous aussi un joueur online ?
Sur Unibet, j’aime beaucoup le format HexaPro, un Sit & Go Jackpot. Les parties sont rapides et adaptées pour les mobiles. Je joue aussi des parties de cash game Banzai qui sont très rapides également.
Je pense que l’offre online est vraiment complémentaire de l’offre live. Je pense d’ailleurs que concernant le rythme, le fossé se creuse entre le poker live et le poker online concernant la rapidité. En live, les joueurs sont aussi là pour prendre plus de temps.
Quelles sont les prochaines étapes du calendrier UDSO ?
En ce moment, une étape se déroule à Gujan-Mestras, puis Marrakech en septembre, Malte, Annecy et la Grande Motte. Pour la prochaine saison, nous réfléchissons à de nouvelles destinations.
Le programme complet de l’UDSO Marrakech
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